Print- en signsector op zoek naar rendement, flexibiliteit en nieuwe toepassingen
Vooruitblik op Sign2Com, van 4 tot 6 oktober in Kortrijk
Van grootformaatprinters en DTF-productie tot lasertechnologie, snijmachines en automatisering. De vakbeurs Sign2Com brengt in oktober opnieuw de Belgische print- en signwereld samen in Kortrijk Xpo. Een vooruitblik.
Met een veertigtal exposanten uit binnen- en buitenland gaat de beurs dit jaar voor een compacte editie. De bezoeker kan er in één dag een vrij goed beeld krijgen van waar de sector naartoe beweegt. En dat is steeds nadrukkelijker richting efficiëntere productie, meer toepassingsmogelijkheden en toegevoegde waarde. Met een beperkt aantal exposanten slaagt beursorganisator Kortrijk Xpo er toch in om een vrij breed aanbod op de beursvloer te presenteren.
Internationaal karakter
Grootformaatprinters en snijtafels blijven belangrijke publiekstrekkers, maar daarnaast vinden we onder meer leveranciers van textiel, DTF (Direct-to-Film), borduurtechnologie, displaysystemen, aluminium profielen, lichtreclame, lasermachines, afwerkingsapparatuur en software.
Opvallend is ook het internationale karakter. Naast een stevige Belgische vertegenwoordiging komen exposanten uit Nederland, Frankrijk, Duitsland, Italië, Zweden, Polen en het VK naar Kortrijk. Bekende namen zoals Digital Dot, Dorenberg, Elinco, Epilog Laser, Minerva Textile International, Pals Print & Screen, Pantoon, Roland DG, swissQprint en Zünd staan er naast gespecialiseerde printproductiebedrijven als Mels, Visix Brand Shiners en Zeefdruk Dejonghe.
Printen op rol en plaat
Dat grootformaatprint technologisch nog lang niet uitgepraat is, wil PantoonBenes, sinds juni een onderdeel van Vink Holding, aantonen met drie verschillende productieconcepten. Op stand 4078 draaien de Canon Colorado M5W, HP Latex 730 en HP Latex R530 live. Vooral die laatste illustreert een ontwikkeling die we op steeds meer plaatsen zien: één machine moet meer soorten opdrachten aankunnen. De compacte HP Latex R530 combineert rol- en plaatmateriaal en verwerkt media tot 160 cm breed en platen tot 5 mm dik. Daarmee mikt HP onder meer op printbedrijven die hun toepassingspakket willen verbreden zonder meteen ruimte te moeten maken voor een grote afzonderlijke flatbedprinter.
Aan de andere kant staat de Canon Colorado M5W, het modulaire roll-to-roll-platform met UVgeltechnologie en witte inkt. De machine combineert productievolume met toepassingen waarbij wit en speciale afwerkingen een toegevoegde waarde bieden. De derde machine, de HP Latex 730, richt zich nadrukkelijk op dagelijkse productie. Volgens Pantoon haalt hij snelheden tot 31 m² per uur, terwijl het laden van media volledig aan de voorzijde gebeurt. Ten slotte demonstreert Pantoon samen met Vink VTS ook de nieuwe Summa F Series Vantage-vlakbedsnijplotter.
Productiviteit als verkoopargument
Ook swissQprint legt sterk de nadruk op productie-efficiëntie. Op stand 4150 presenteert de Zwitserse fabrikant zijn Generation 5-flatbedprinters. Niet alleen snelheid staat daarbij centraal. De fabrikant wil vooral aantonen dat hoge productiviteit hand in hand kan gaan met een breder en rendabeler toepassingenpakket. Vernis, neoninkten, tactiele effecten en prints met kleurveranderingen worden naar voren geschoven als technieken waarmee printbedrijven zich kunnen onderscheiden en producten met een hogere marge kunnen aanbieden. "Elke printdienstverlener heeft andere prioriteiten", zegt Wim Vandendriessche, managing director van swissQprint Benelux. "Of de focus nu ligt op een hogere doorvoer, meer toepassingsmogelijkheden of een betrouwbare dagelijkse productie: de juiste technologie moet de groei van het bedrijf ondersteunen. Dat is precies waarvoor Generation 5 werd ontwikkeld."
DTF wordt productieproces
Ook bij textieldecoratie speelt die zoektocht naar productiviteit. DTF is ondertussen al enkele jaren een vaste waarde in de markt en krijgt op de beurs met DTF Market uit Luik (stand 4192) en het Nederlandse DTF.NL (stand 4076) zelfs gespecialiseerde exposanten.
Zeefdruk Dejonghe (stand 4182) kiest daarbij voor een opmerkelijke positie. Het bedrijf uit Meulebeke is een productiepartner voor resellers van promotionele kleding, werkkleding en merchandise. Onder één dak combineert het zeefdruk, transferdruk, DTF-transfer en borduren. Sinds dit jaar beschikt het bedrijf over een DTF-carousel met negen stations, bedoeld voor het persen van grotere oplages transfers en DTF. Minstens even interessant is de digitale kant van het verhaal. Zeefdruk Dejonghe ontwikkelde een online calculatietool waarin verschillende druktechnieken gecombineerd kunnen worden en complexe staffelprijzen automatisch tot één offerte worden herleid.
Ook klassieke machineleveranciers springen verder op die markt. Elinco Textielmachines (stand 4005) is aanwezig en brengt behalve DTF-oplossingen ook nieuwe borduurtechnologie naar Kortrijk. De Melco Summit die op de website als nieuwigheid wordt aangekondigd, beschikt over zestien naalden, haalt maximaal 1.500 steken per minuut en gebruikt onder meer automatische draadspanning, laserpositionering en barcodeherkenning. Ook hier draait innovatie dus steeds meer om het beperken van manuele handelingen.
Laser krijgt ruimere rol
Een andere technologie die steeds nadrukkelijker zijn weg vindt naar sign-, personalisatie- en grafische bedrijven is laserbewerking. Epilog Laser (stand 416) kiest Sign2Com voor de introductie van zijn nieuwe Fusion Ascent. De machine behoudt bekende Epilog-elementen zoals het IRIS-camerasysteem, autofocus en de metalen/keramische CO2-laserbron, maar krijgt enkele praktische ingrepen die het dagelijkse gebruik moeten vereenvoudigen.
Zo werd de toegang tot de lensconstructie aangepast om onderhoud en lenswissels sneller te laten verlopen. Een optionele doorvoerdeur maakt het bovendien mogelijk om materialen te bewerken die groter zijn dan het eigenlijke werkgebied van de machine. Met graveersnelheden tot 3.000 mm per seconde positioneert Epilog de Ascent duidelijk als productiemachine. Voor print- en signbedrijven is vooral de mogelijkheid interessant om printwerk aan te vullen met graveren, snijden en personaliseren en zo nieuwe producten in eigen huis te maken.
Profielsystemen en lichtbakken
Dorenberg (stand 4149) introduceert in Kortrijk twee nieuwe aluminium profielsystemen voor plaatmateriaal. Het bedrijf is vooral bekend van profielen voor peesdoeken, keder en klopframes, maar vertaalt dat principe nu naar de montage van platen tegen wanden en muren. Zowel voor binnen- als buitentoepassingen komt er een afzonderlijk profiel.
Bright Signs-Lichtbak.eu (stand 4145) kiest dan weer voor snelheid in de logistiek. De gespecialiseerde groothandel toont onder meer nieuwe ultradunne ledlichtbakken en standaardmodellen die uit voorraad leverbaar zijn. Daarmee wil het bedrijf signmakers een alternatief bieden voor lichtbakken die telkens projectspecifiek gebouwd moeten worden. In veel gevallen kunnen voorraadmodellen volgens het bedrijf binnen 24 uur geleverd worden.
Van beachvlag tot vijf meter sublimatie
Ook Visix Brand Shiners (stand 4153) is present op Sign2Com. Het printbedrijf zet onder meer zijn Typhoon-beachvlag in de kijker en presenteert verschillende eyecatchers voor retail- en beursomgevingen. Daarnaast vestigt Visix de aandacht op zijn recente investering in vijf meter brede sublimatieproductie. Daarmee schuift het bedrijf verder richting grote textiele toepassingen en soft signage, een markt waarin print, confectie en presentatie steeds sterker met elkaar verweven raken.
Diezelfde textielcomponent is over de hele beursvloer zichtbaar. Naast gespecialiseerde producenten en borduurbedrijven zijn ook leveranciers als M-Shirt Belgium (stand 463) , L-Shop-Team Belgium (stand 4181), Karman Textiles (stand 415), Minerva Textile International (stand 482), Textiel Groep Holland (stand 4106), Maison Broderie (stand 4120) en Feeline Borduurwerk (stand 4186) aanwezig.
Workshop Duurzamer printen: antwoorden van onderzoekers en de bedrijfswereld
Op maandag 5 oktober organiseren VIGC en Centexbel een technisch georiënteerde workshop rond vier thema’s: materiaalgebruik, artificiële intelligentie, biogebaseerde inkten en afvalstromen. De workshop start om 9 uur met Fons Put (VIGC) en Willem Uyttendaele (Centexbel). Zij bekijken hoe printbedrijven hun verbruik van inkten en substraten kunnen optimaliseren en welke mogelijkheden er bestaan om reeds bedrukte materialen opnieuw te gebruiken. In een circulaire economie wordt immers niet alleen de keuze van het materiaal belangrijk, maar ook hoeveel ervan wordt verbruikt en wat ermee gebeurt na gebruik.
Vervolgens trekt Geert Bammens (VIGC) het thema AI naar de productievloer. Printbedrijven verzamelen vandaag grote hoeveelheden gegevens over planning, productie, onderhoud en kwaliteit. De vraag is hoe artificiële intelligentie die data kan omzetten in bruikbare informatie en slimme ondersteuning voor de operator. Praktijkvoorbeelden uit de grafische sector moeten tonen dat AI niet noodzakelijk een abstract toekomstverhaal hoeft te blijven.
Ook de chemie achter print komt aan bod. Brecht Demedts (Centexbel) behandelt biogebaseerde inkten, kleurstoffen en coatings en de mogelijkheden die deze materialen kunnen bieden voor een duurzamere printproductie. Tot slot verlegt Wouter Tack van Seenons de aandacht naar wat na de productie overblijft. Onder de titel ‘Van bedrijfsafval naar grondstof’ gaat hij in op praktisch afvalmanagement voor grafische bedrijven.
