VISO viert honderd jaar grafisch onderwijs
VISO in Mariakerke bestaat honderd jaar. De school begon in 1926 met drie leerlingen in een Nederlandstalige drukkersopleiding in Gent. Sindsdien groeide ze uit tot een secundaire school met opleidingen in onder meer grafische technieken, fotografie, multimedia en mode.
De oorsprong van VISO ligt bij broeder Zephirijn Oskar, geboren als Jan Peeters. Hij droomde van een drukkersopleiding in het Nederlands. Op 1 oktober 1926 gingen de eerste drie leerlingen van start in de voormalige toneel- en danszaal Parnassus aan de Oude Houtlei in Gent. De opleiding heette toen Ecole d’Imprimerie d’Art, ook bekend als de Kunstdrukschool Sint-Lukas.
Van Kunstdrukschool tot VISO
De opleiding groeide uit tot een zelfstandige school, die in 1933 de naam Kunstdrukschool Onze-Lieve-Vrouw (KOLV) kreeg. Vanaf 1937 gaf de oud-leerlingenbond van de Kunstdrukschool het tijdschrift Grafiek uit, dat tot 2000 verscheen en aandacht besteedde aan eigentijds drukwerk en grafische vormgeving.
In 1964 veranderde de naam van de school tot HIGRO, het Hoger Instituut voor Grafisch Onderwijs. De uitbreiding met een afdeling Fotografie in 1981 weerspiegelde de verbreding van het grafische vakgebied. In datzelfde jaar verhuisde de school naar de Industrieweg in Mariakerke.
Na een fusie met de beroepsschool Sint-Baafs in 1984 kwamen er ook andere studierichtingen bij, waaronder mode. Een jaar later kreeg de school haar huidige naam: Vrij Instituut voor Secundair Onderwijs, kortweg VISO. In 1999 volgden onder meer een richting Multimedia en onthaalklassen voor anderstalige nieuwkomers (OKAN).
Verhalen uit de grafische sector
VISO vierde op vrijdag 2 oktober het eeuwfeest met een boeiende avond op de campus in Mariakerke. In ‘De Tafel van VISO’ kwamen oud-leerlingen, voormalige medewerkers en andere betrokkenen aan het woord. De muzikale omlijsting werd verzorgd door Goes & Goes.
Op het podium ging oud-directeur Piet De Graeve in gesprek met onder meer Jef Vereecke, oprichter van zeefdrukkerij Jev Screen, en Michel Pattyn, zaakvoerder van drukkerij-uitgeverij Pattyn. Oud-leerling Pieter De Poortere, bekend van de strip ‘Boerke’, maakte voor het jubileum een imposante striptekening over de schoolgeschiedenis. Ook Bruno Vanobbergen, directeur-generaal van Katholiek Onderwijs Vlaanderen, was te gast. Hij prees de “eigenzinnigheid” van de school als “heel aantrekkelijk”.
Directeur Annick Thienpont ziet het jubileum ook als een moment om vooruit te kijken: “Onze opdracht blijft dezelfde: jongeren ruimte geven om hun talenten te ontdekken, te groeien en met vertrouwen hun plaats in de wereld in te nemen. ‘Jij groeit; wij bieden ruimte’ is daarom niet alleen onze visie vandaag, maar ook onze ambitie voor de volgende honderd jaar.”
